door Tjerk van der Ende
Schiedammers reageren verheugd op de komst van het Station Schiedam Kethel in Noord. Tientallen jaren werd er over gesproken, maar nu lijkt het toch echt zover. “Een geweldige impuls voor de stad”, noemt wethouder Frans Hamerslag (Mobiliteit) het.
De komst van het station maakt onderdeel uit van een miljardeninvestering van het Rijk. Met die investeringen wordt vooral het openbaar vervoer rond het traject Leiden-Dordrecht verbeterd.
Toch houdt Hamerslag altijd nog een slag om de arm. Er kan nog veel gebeuren de komende jaren en er moet nog onderzoek gedaan worden naar bijvoorbeeld milieueffecten, exacte planvorming en vergunningen. Maar volgens Hamerslag is station Kethel ‘nog nooit zo dichtbij geweest’.
‘In 2 minuten bij Schiedam Centrum’
“Je bent straks in twee minuten bij Schiedam Centrum. De stad wordt veel mobieler. En ook de autolast kan verminderen in de wijk”, zegt Hamerslag, die ook blij is met de mogelijkheden om het gebied rond het nieuwe station door te ontwikkelen. “Station Kethel wordt een centrum om mensen aan te trekken. Dat betekent ook dat de woningbouwimpuls daar plaats kan vinden.”
In het Hof van Spaland is het winkelend publiek louter enthousiast over het plan. “Geweldig voor de buurt”, aldus een voorbijganger. Een andere: “Ik vind het helemaal super. Ik pak vaak de trein in Schiedam en studeer in Leiden. Dus dat is ideaal.”
Wanneer Station Schiedam Kethel wordt gerealiseerd is nog niet bekend. “Er wordt veel te veel over gesproken. Ze moeten gaan werken. Als ze zeggen: het komt volgend jaar, kan je er het beste twee of drie jaar bijrekenen.”
Schiedam Centrum
Niet alleen de ontwikkeling van Kethel maakt onderdeel uit van de plannen. Ook station Schiedam Centrum wordt ‘toekomstklaar’ gemaakt. “Dit oude station, wat echt uit de tijd is, krijgt een geweldige upgrade”, beweert Hamerslag. Volgens hem is het niet de vraag óf, maar alleen nog de vraag hoe het station verbeterd gaat worden.
Alle ov-ontwikkelingen zijn ambitieus te noemen. Vooral omdat de reizigersaantallen in het openbaar vervoer tijdens de coronacrisis fors daalden. En nog steeds zijn de cijfers niet op het oude niveau. Hamerslag: “De verwachting is echt dat de openbaar vervoercijfers niet alleen op peil zullen komen, maar ook gaan groeien.”
