door Matthijs Rorije

Kunstenaar Harr Wiegman, de geestelijk vader van Proosje van Schiedam, is in de nacht van vrijdag op zaterdag op 72-jarige leeftijd overleden.

Bijna drie weken geleden had ik nog een interview met Harr in de hospice van DrieMaasstede. Hij verbleef daar al enkele weken, nadat ruim vijf maanden darmkanker bij hem was geconstateerd.

Als telg van een echte kunstenaarsfamilie, zijn vader en grootvader waren kunstschilders en zijn zeven jaar broer Diet maakt toegepaste kunst, zoals glas-in-loodramen en keramiek, heeft Harr een imposant lange carrière gehad: “Ik ben op mijn dertiende begonnen met tekenen voor het Vrije Volk" vertelde hij op 11 april.  En de kunstenaarstraditie van de familie wordt voortgezet, want ook de zoon van Diet, Mike, tekende op zijn twaalfde al strips.

Harr's bekendste werk is Proosje van Schiedam, het vrolijke figuurtje met grote hoed en jeneverglas in de hand. Hij maakte Proosje als cartoon al in 1975, voor het 700 jarig bestaan van Schiedam. "Proosje heeft een omslag in het denken gebracht. Schiedam schaamde zich voor jenever. Ze wilden van het jeneverimago af. Er zijn tal van distilleerderijen die er niet meer zijn" vertelde Harr. 
In 2011 werd het bronzen beeld van Proosje van Schiedam, gemaakt door Harr zelf, in opdracht van de Stichting Brandersfeesten, onthuld op het Land van Belofte.

Het werk van Harr blijft dus in het straatbeeld van Schiedam aanwezig. Niet alleen op het Land van Belofte maar ook bij Nolet, waar Harr decoraties in de hal aanbracht en ook de bekende truck voor beschilderde.

Yvette Neuschwanger maakte een gedicht over Harr: