door Matthijs Rorije

Sinds de Brandersfeesten dit jaar steeds meer op losse schroeven kwamen te staan, gonsde het in Schiedam van de geruchten dat er mogelijk iets anders voor in de plaats zou kunnen komen. De gemeente Schiedam heeft naar eigen zeggen het initiatief genomen 'om samen met een aantal partijen in de stad te kijken naar de mogelijkheden van een nieuw evenement in september.'

Op 5 april werd er al 'met een aantal partijen gekeken wat de mogelijkheden nog zijn wat betreft de Brandersfeesten" liet Michael Boekholt van De Beurs destijds aan SCHIE weten. Op 21 april gooide het bestuur van de Brandersfeesten de handdoek in de ring: ‘De oproep voor nieuwe bestuursleden voor de stichting Brandersfeesten heeft niet voldoende reacties opgeleverd om een nieuw bestuur te vormen. Dit betekent dat de Stichting Brandersfeesten dit jaar geen 37-ste editie zal/kan organiseren’ aldus het bestuur.

Negatieve reacties

Op onze Facebookpagina regende het negatieve reacties op het bericht dat de Brandersfeesten niet door gingen. En ook klonk daar een oproep aan het stadsbestuur en zelfs aan de gemeenteraad om dan zelf maar een feest te gaan organiseren. Ronald Ultee, de accountmanager evenementen, horeca en detailhandel bij de gemeente, reageerde veelvuldig op alle negatieve berichten over de gemeente: 'Jullie weten niet wat er allemaal op de achtergrond speelt!'.

Vorig jaar trok de gemeente op het laatste moment de verantwoordelijkheid voor de veiligheid van de 36-ste editie van de Brandersfeesten al naar zich toe. “Wij hebben geconstateerd dat het niet goed loopt. Wij zijn met de stichting om de tafel gegaan”, legde wethouder Frans Hamerslag (Progressief Schiedam) begin september uit. De gemeente droeg de verantwoordelijkheid voor het algehele veiligheidsplan, iets waar de stichting Brandersfeesten de handen niet aan wilde branden.

Wethouder betreurt het besluit

Wethouder Frans Hamerslag zegt het besluit van het bestuur van de stichting Brandersfeesten om te stoppen te betreuren: 'Schiedam heeft een lange traditie van feesten in september. We zouden graag zien dat die traditie, mogelijk in een andere vorm, toch een vervolg krijgt'. 

Gesprekken over nieuw feest dit jaar in september

De gemeente heeft, zo stelt de wethouder, 'het initiatief genomen om in gesprek te gaan met vertegenwoordigers van stichting Centrummanagement, Schiedam Partners, Koninklijke Horeca Nederland Schiedam en Kitty Buijtendijk. We willen gezamenlijk in kaart brengen welke kansen zij zien om dit jaar iets te organiseren. We realiseren ons dat het kort dag is. Een evenement met de omvang van de Brandersfeesten is daardoor niet haalbaar, maar ik denk wel dat er mogelijkheden zijn om in september toch een of meer evenementen te houden. Vanuit de gemeente zullen we alles op alles zetten om mee te werken om eventuele plannen te toetsen en waar nodig te voorzien van vergunningen.'

De gemeente citeert ook Maurice Haverkamp, voorzitter van de stichting Centrummanagement: 'We kunnen ons gewoon niet voorstellen dat er in september niets te doen is. Dat willen we niet laten gebeuren. Daarom hebben we de koppen bij elkaar gestoken. We zijn erop gebrand om Schiedam dit jaar in september toch een of meer mooie evenementen voor te schotelen. En uiteraard vinden we dat er volgend jaar weer een volwassen feest moet staan.'
Centrummanager Pim Schenkelaars en Michael Boekholt, voorzitter van Koninklijke Horeca Nederland steunen het standpunt van Haverkamp, stelt de gemeente.

Ruimte voor nieuw stadsfeest na dit jaar

Met het besluit van de stichting Brandersfeesten komt er volgens de gemeente definitief een eind aan de Brandersfeesten. 'Tegelijkertijd ontstaat er ruimte voor een nieuw stadsfeest met mogelijk een ander eigentijds concept'.

Frans Hamerslag: 'De gemeente staat positief tegenover een mogelijk nieuw stadsfeest. Dat zal er nog niet zijn in 2023, maar we hopen op mooie initiatieven voor 2024 en de jaren erna. Daarvoor zullen we ook ons oor te luisteren leggen bij de kwartiermakers die nu de viering van Schiedam 750 voorbereiden. Wat zij uit de stad ophalen kan de richting aangeven voor zo'n nieuw stadsfeest. Uiteraard staan we ook open voor andere initiatieven.'